Saisonrückblick Class B 2018-2

Mark Kiss war wohl einer der konstantesten Fahrer, die wir dieses Jahr in der Class B sehen konnten. In den ersten fünf Rennen war er nie außerhalb der Top6 und durchschnittlich auf P4,8 zu finden. Es folgten fünf Top10 in den nächsten sechs Rennen (darunter zwei vierte Plätze) und mit P13 in Talladega sein einziger 'Ausrutscher'. Sein Durchschnitt verschlechterte sich dadurch zwar auf P7, aber neben ihm konnte nur Robert Schweda zehn Mal in den Top10 landen. Der verdiente Lohn ist damit der dritte Platz der Gesamtwertung, 35 Punkte zurück liegend.

Ian Cornish war mit drei Siegen in den ersten fünf Rennen der klare Titelfavorit dieser Saison. Selbst mit einem verpassten Rennen konnte er noch die Wertung anführen. In Dover passierte ihm jedoch genau das, was ihm am Ende die Meisterschaft gekostet hat. Beim Restart wählte er den falschen Gang und löste damit einen Unfall aus. Die Folge: acht Strafpunkte und nur der zwölfte Rang. Auch wenn er danach alle fünf Rennen in den Top5 war und zwei Siege verbuchen konnte, so sollten ihm schließlich fünf Punkte zum Titel fehlen. Ohne Dover war er im Schnitt auf P2,2 im Ziel, allein dieses eine Rennen hat seinen Schnitt aber um fast einen ganzen Platz nach oben getrieben. Aber selbst ohne die Strafpunkte hätte er dennoch den Titel geholt. Für 2019 bleibt er damit weiter einer der absoluten Titelfavoriten, schließlich hat er auch ein Rennen verpasst und damit eine so gute Punkteausbeute, wie kein anderer.

Robert Schweda war zu Jahreshälfte, wohl zu unrecht, noch nicht im Fokus. Mit einem 24. Rang in Iowa und einem achten Platz in Darlington war er innerhalb der ersten Rennen noch nicht in Schlagweite zur Spitze. Dabei fällt aber erst jetzt zum Jahresende auf, dass dies seine schlechtesten Rennen der gesamten Saison waren. Die restlichen neun Rennen hat er alle unter den ersten drei Fahrern beenden können, darunter fünf zweite Plätze und drei Siege in Folge. Besonders Iowa hat seinen Schnitt damit auf P4,3 verschlechtert, ohne dieses Rennen wäre er mit P2,4 auf dem Niveau von Ian ohne dessen Fauxpas zu finden. Gleichzeitig konnte Robert mit neun Top5 Rennen die Bestmarke aller Fahrer aufstellen und sich so seinen ersten VO Titel holen.

Gabriel Stöhr war, wie fast immer, ebenfalls einer der sehr konstanten Fahrer. Mit neun Top10 Ergebnissen in zehn Rennen reichte es diesmal jedoch nicht für mehr als P4. Die Konkurrenz in der Class B war in diesem Jahr so stark und dauerhaft gut unterwegs, wie lange nicht mehr.

Bester Rookie wurde Ignacio Hurtado mit nur sechs Rennen, an denen er teilnehmen konnte. Da ihm jedoch die Konkurrenz fehlte, die dauerhaft an der Serie teil nimmt, störten auch seine Rennsperre und 26 Strafpunkte am Ende nicht mehr, um den ROTY Award einzufahren. Zwar liegt er am Ende mit P20 innerhalb des ersten Drittel aller Fahrer, für 2019 sollte er jedoch aus seinen Fehlern lernen.

In der Fairplay Wertung wurde es bis zum letzten Rennen noch einmal richtig spannend. Mark Kiss und Robert Schweda trennten am Ende nur vier Runden, beide haben an allen Rennen teilgenommen. Hier wurde jedoch der Saisonauftakt in Iowa für Robert der entscheidende Faktor. Dort sollte er sechs Runden nicht absolvieren können, so dass Mark mit 1492 von 1494 möglichen Runden den Titel für sich beanspruchen konnte.

Bei den Teams hat Rising Star Motorsports am Ende nichts mehr anbrennen lassen. Wie bereits letzte Woche erwähnt, so hat RSM damit den dritten Titel in 2018-2 geholt und ist ab nun das neue erfolgreichste Team der VO mit 14 Meisterschaften. iRacers.hu wurde zweiter mit 33 Punkten Rückstand, HLR wurde dritter und liegt mit 13 Titeln auf dem zweiten Platz der Hall Of Fame der Teams.

Insgesamt sind in dieser Saison von 59 für 19 verschiedene Teams angetreten und haben in 11 Rennen 1494 Runden, bzw. 2168 Meilen hinter sich gebracht. Davon wurden nur 87 Runden in 22 Caution verbrachten, was einen Schnitt von 2 Cautions pro Rennen bedeutet. Dagegen wurde die Führung 95 Mal, bzw. durchschnittlich 8,6 Mal pro Rennen zwischen 4,4 Fahrern gewechselt.

Während in der zweiten Saisonhälfte zwölf neue Fahrer hinzu gekommen sind, waren im Schnitt über 20 Fahrer pro Rennen anwesend. Der Schnitt ist dabei fast identisch zur ersten Saisonhälfte und zeigt damit, dass die Fahrerzahlen nicht unbedingt immer sinken müssen. Das liegt in der Class B aber eher an den vielen neuen Fahrern, die in der Saison dazu gekommen sind. Außerhalb der Top10 ist kein Fahrer bei mindestens zehn von elf Saisonrennen anwesend gewesen. Dennoch ist die Qualität der Rennen weiter sehr hoch geblieben und verspricht auch weiter gut besuchte Felder im kommenden Jahr. Zudem sollte man sich, wie in der Class A, wieder auf einen engen Titelkampf einrichten.

Saisonrückblick Class A 2018-2

Marc Melcher ist als großer Favorit in die zweite Saison 2018 gestartet und konnte in der ersten Hälfte direkt 75% seiner Rennen gewinnen und sammelte so bis zur Saisonhälfte einen Vorsprung von 40 Punkten. Die Meisterschaft schien damit bereits zum Greifen nah zu sein, doch zwei verpasste Rennen warfen ihn stark zurück. Mit einem Sieg in Martinsville schien das Verhältnis wieder zurecht gerückt zu sein, ebenso waren die zwei zweiten Plätze danach ein guter Schritt in Richtung Titel. Ab dem 15. Rennen in Homestead kam jedoch der große Rückschlag, mit dem niemand mehr gerechnet hatte. Nicht nur der 22. Rang aus Miami, sondern direkt im folgenden Rennen auch der 16. Platz stellten gut 30 Punkte Verlust dar. Da Marc die letzten zwei Rennen auch noch verpasste, war die Messe für ihn regelrecht gelesen. Am Ende reichte es trotz sieben Siegen und Poles und zwölf Top10 Ergebnissen in 14 Rennen nur zu Platz drei der Wertung mit 57 Punkten Rückstand. 

Gabriel Stöhr ging dagegen sehr holprig in die Saison. Trotz einem guten vierten Platz beim Saisonauftakt, fehlte er direkt beim zweiten Rennen und musste sich so nach und nach durch die Wertung nach oben arbeiten. Mit Bravur blieb er in den folgenden 16 Rennen sehr konstant und verpasste nur in Las Vegas die Top10. Gleichzeitig war er elf Mal in den Top5 zu finden und startete seine Aufholjagd direkt mit dem ersten von drei Siegen in der Meisterschaft. Mit sieben Top5 Ergebnissen war er zudem so konstant unterwegs, wie kaum ein anderer, so dass er am Ende schließlich mit 31 Punkten Rückstand dritter der Wertung wurde.

Kevin Adam war in dieser Saison der Dauerrivale von Marc und der zweite Favorit auf den Titel. Während er in der ersten Hälfte sich stetig mit dem zweiten Platz zufrieden geben musste, war mit dem achten Rennen in Charlotte wohl endlich der erhoffte Knoten geplatzt und Marc auf der Strecke geschlagen. Es sollten zwar nur zwei Siege folgen, aber mit neun Top5 Rennen in Folge konnte er sogar Gabriel überbieten. Der Lohn war die erfolgreiche und verdiente Titelverteidigung in der Class A. Mit den drei Siegen und 15 Top5 konnte er zudem seine Statistik von 2018-1 steigern.

Robert Schweda konnte zwar vier Siege verbuchen, seine Saison bestand jedoch aus einem stetigen Wechsel aus Hochs und Tiefs. Er wurde damit vierter vor Daniel Adam. Letzterer hatte nicht den besten Start in die Saison erwischt, konnte aber ab kurz vor der Hälfte der Meisterschaft mit einer Serie von zehn Top10 Rennen beginnen und sich so auf P5 der Wertung platzieren. Daniel holte sich aber zugleich auch noch den Fairplay-Award, indem er in seinen 17 Rennen mit 2900 Runden nah am Maximum war und sich zudem nix hat zu Schulden kommen lassen. Die Top5 in der Meisterschaft ist damit noch um so verdienter.

Salva Lopez wurde elfter der Meisterschaft, konnte sich aber den Rookie of the Season Award sichern. Zwar blieb der fünfte Platz vom zweiten Saisonrennen in Bristol sein bestes Ergebnis, aber er war sehr regelmäßig unter den ersten 15 Fahrern zu finden und konnte gleichzeitig fast eine saubere Weste behalten. Einzig bei seinem letzten Start in Pocono löste er einen Unfall aus. Salva hat damit eine sehr solide Basis geschaffen und sollte durch seine saubere Fahrweise ein Kandidat für die Top10 sein.

Rising Star Motorsports holte sich den Titel in der Teamwertung und konnte mit dem zwölften Titel in der Liga mit HLR als erfolgreichstes Team gleich ziehen. Achtung, Spoiler: RSM konnte sich auch den Titel in der Class C sichern und steht kurz vor dem Sieg in der Class B. Da HLR nur den Class D Titel hat, könnte RSM durch die Class B zum aktuell erfolgreichsten Team werden.

In der Class A wurde X-treme Motorsports mit 82 Punkten Rückstand zweiter, nur einen Zähler dahinter positionierte sich SDC Motorsports.

Insgesamt sind in dieser Saison von 46 für 22 verschiedene Teams angetreten und haben in 18 Rennen 3102 Runden, bzw. 4179 Meilen hinter sich gebracht. Davon wurden nur 374 Runden in 91 Caution verbrachten, was einen Schnitt von 5 Cautions pro Rennen bedeutet. Dagegen wurde die Führung 153 Mal, bzw. durchschnittlich 8,5 Mal pro Rennen zwischen 4,6 Fahrern gewechselt.

Während in der zweiten Saisonhälfte fünf neue Fahrer hinzu gekommen sind, waren im Schnitt über 25 Fahrer pro Rennen anwesend. Zwar ist es normal, dass am Ende einer Saison, gerade bei 18 Saison Rennen, weniger Fahrer anzutreffen sind, doch in der Class A hat sich der Schnitt gegenüber der ersten Saisonhälfte nur um 3 Fahrer verringert. Da selbst auf dem 17 Platz der Wertung noch Fahrer zu finden sind, die an allen Rennen teilgenommen haben, zeigt es, wie konstant in der Serie angetreten wird. Dies macht Hoffnung auf weitere gute Saisons, in denen die Verbundenheit der Fahrer und Qualität der Rennen für angenehm volle Felder sorgt. Und man sollte dabei auch nicht vergessen, wie spannend und ungewiss der Ausgang der Meisterschaft bis in die letzten Rennen war.

Class A at Martinsville Speedway

Nachdem Marc Melcher die letzten beiden Rennen nicht anwesend war, konnte er sich in Marty direkt mit der Pole zurück melden. Kevin Adam reihte sich zwar schnell wieder hinter ihn, dabei blieb es dann aber auch. Alexander Hurst konnte sich noch als dritter behaupten, bevor erst einmal viele Runden lang ein bleibendes Bild an der Spitze zu sehen war.

Die Greenflag Pitstops sollten das Feld zwar etwas durcheinander bringen, aber nach wenigen Runden war die alte Reihenfolge wieder hergestellt. Mit nur vier Cautions im gesamten Rennen rutschte nun langsam fast das gesamte Feld aus der Leadlap. Erst zwei Runden vor Schluss änderte sich dann doch noch etwas: Kevin war nur noch dritter, während Alexander  den zweiten Rang einnehmen konnte. Am Ende fehlte Alexander aber noch etwas mehr als eine halbe Sekunde zu Marc, der mit über 5/6 aller Leadlaps sein siebtes Rennen in dieser Saison gewinnen konnte.

In der Meisterschaft führt er damit nun wieder zwölf Punkte vor Kevin, der so aber weiter in Reichweite bleibt.

Class C at Texas Motor Speedway

Die Trucks waren zwar auf einem völlig anderen Kurs unterwegs, doch die Fahrer konnten ein ähnliches Bild, wie in der Class A sehen. Ian Cornish holte sich die Pole und führte ab der ersten Runde fast dauerhaft. Da es zudem nur frühe Caution gab, wurde das Feld auch nicht weiter durcheinander gebracht und nur bei den Green Flag Pitstops musste Ian kurzzeitig die Führung an Maik Steinicke und Alexander Abraham abgeben.

Abseits davon blieb er aber diesmal wieder eine Nummer für sich. Das Rennende ereignete sich diesmal jedoch nach 82 Minuten und nicht nach den angesetzten 167 Runden, da iRacing plante die Server abzuschalten. Dies wurde zwar kurzfristig wieder verschoben, das Rennen war zu diesem Zeitpunkt aber nicht mehr zu ändern. Damit konnte Ian nach 149 Runden seinen dritten Saisonsieg feiern. Maik wurde jedoch zweiter und hat damit in der Meisterschaft kaum an Boden verloren. Er liegt nun noch 22 Punkte vor Ian, so dass Maik in den letzten drei Rennen jeweils mindestens der vierte Platz reicht, um Meister zu werden.

*Punkte ohne Gewähr, da die Rennen gegebenenfalls noch nicht offiziell sind

Class A at Talladega Superspeedway

Alexander Hurst holte sich die Pole zum zweiten und letzten Restrictor Plate Rennen in dieser Saison. Kevin Adam, gestartet von P2, sollte jedoch die meiste Zeit über in Führung liegen.

Bis zur 92. Runde wurde das Rennen jedoch recht überschaubar. Bis zu diesem Zeitpunkt gab es keine Caution und das Feld war sehr gesittet unterwegs. Danach war allerdings der Kampf um den Sieg ausgebrochen.

Besonders Björn Reddehase führte seine Linie dabei gerne Mal neben Kevin, bevor er schließlich sogar die Führung inne hatte. Kevin hatte Hector Pereira im Gepäck, doch noch in der letzten Runde schien dieses Draft-Duo die Chance auf den Sieg verspielt zu haben. Carlos Gomiz Sanchez, der Lapper war, konnte seinen Lanzmännern aber noch unter die Arme greifen und schließlich die Linie stabilisieren. Noch in der letzten Runde entschied dies über Sieg und Niederlage, wodurch Kevin schließlich vor Hector und Björn zum Sieg fahren konnte.

Ein Erfolg, der besonders wichtig war. Marc Melcher hatte nicht am Rennen teilgenommen und so 32 Punkte seines Vorsprungs verloren. Jetzt trennen die beiden nur noch 19 Punkte und plötzlich ist auch in der Class A wieder ein ernsthafter Kampf um den Titel entstanden. Jetzt liegt es an Kevin auf dieser Welle weiter zu reiten, um den Abstand komplett zu schließen.

Class C at Talladega Superspeedway

Bei den Trucks ergab sich ein völlig anderes Bild. Die Outside-Line war hier deutlich besser und zugleich unterbrachen gleich drei Cautions das Rennen. Insgesamt konnten dadurch elf Fahrer bei 33 Führungswechsel den ersten Platz einmal einnehmen. Bis jetzt Saisonrekord aller Serien.

Gleichzeitig spielte sich auch hier in den letzten Runden ein Krimi ab, der im Gegensatz zur Class A aber nicht durch eine späte Caution ausgelöst wurde. 41 Runden vor Schluss kam es zum letzten Restart, der Tank sollte jedoch nur 40 Runden reichen. Andreas Topp und Mark Kiss haben dabei in den letzten Momenten die Führung eingenommen, sind aber beide noch kurz vor dem Ziel für einen Splash an die Pits gekommen. Ein paar vereinzelte Fahrer hofften jedoch auf ein Wunder und versuchten mit zu wenig Sprit durchfahren zu können.

Die Rechnung ging bei keinem der Fahrer auf und so fielen sie wie die Fliegen, einer nach dem anderen. Kaum war die Freude auf den greifbaren Sieg nahe, rollte man nur noch langsam um den Kurs.

Mark Kiss und Maik Steinicke waren jedoch Sprit holen und kamen so mit riesigen Schritten von hinten. Mark übernahm vor dem Tri-Oval die Führung, Maik griff nun jedoch an und konnte noch auf den letzten Metern überholen. Am Ende siegte er so um .027 Sekunden. In der Fahrerwertung konnte Maik damit seine Führung nun auf 20 Punkte ausbauen.