Track Spotting - Las Vegas Motor Speedway

Das 1.5 Meilen Oval wurde 1996 erbaut, das Veranstaltungsgelände wird aber bereits seit 1972 genutzt. Zu Beginn gab es dabei nur einen Drag Strip, der heute an anderer Stelle steht und einen Road Course als 'Las Vegas Speedrome'. 1985 folgte der 'Bullring at Las Vegas', ein 3/8 Meilen Oval, der aber mittlerweile auch umgebaut und S/F und Backstraight getauscht hat. Daneben bietet der Komplex heute auch noch ein .5 Meilen Dirt Oval, einen äußeren Road Course, zwei innere und eine Off-Road Strecke.

In der VO wurden bisher schon 52 Rennen gefahren. Michael Krafzik, Michael Schneider und Thomas Radtke haben mit jeweils 3 Siegen dabei die meisten geholt. Selbst ein Volker Hackmann hat die Strecke nur zwei Mal erfolgreich absolvieren können, so dass es insgesamt stolze 38 verschiedene Sieger gibt. Alberto Thüs, Marco von Frieling und Alexander Abraham sind dabei die einzigen Back-to-Back Sieger.

Seit 1998 ist die NASCAR in echt auf der Strecke unterwegs, die Truck Series hat dabei vor knapp 20 Jahren den Anfang gemacht. Von 1999 bis 2002 gab es im Winston Cup hier das Winston No Bull 5 Million Dollar Bonus, bei dem aber nur Jeff Burton und Jeff Gordon sich jeweils eine Million Preisgeld holen konnten.

Bei den Fans ist seit 2006 die 'Neon Garage' bekannt, ein Bereich der nur zur Unterhaltung der Besucher gebaut wurde.

Seit 2011 findet zudem das größte Rave Festival Nordamerikas mit Besucherzahlen von über 340.000 jährlich statt, bevor 2012 sogar ein dritter Road Course in den Komplex implementiert wurde. Seit der aktuellen Saison 2018 hat Las Vegas zudem ein zweiten Cup Rennen bekommen.

Schlagzeilen machte der LVMS 2011 durch eine Tragödie in der Indy Car Series. In einem Big One verlor Dan Wheldon sein Leben. Die Serie hat das Rennen abgebrochen und nachdem die verbliebenen 19 von 34 gestarteten Fahrer (15 im Unfall involviert) fünf Runden zum Tribut an Wheldon absolivert haben, ist man nie mehr zurück gekehrt.

Doch abschließend noch einen kleinen Funfact. Während die NASCAR die Strecke als 1.5 Meilen Speedway führt, wurde der Kurs offiziell als 1.544 Meilen Superspeedway gemessen. Die NASCAR erkennt diesen Wert jedoch nicht an und bleibt dabei, dass es ein 1.5 Meilen Oval ist. Und ebenso ist die K&N Pro Series West seit diesem Jahr an der Strecke. Im Gegensatz zu den drei großen Serien fährt man aber weder auf dem 1.5 Meilen Oval, noch auf dem Bullring, sondern auf dem Dirt Oval.

(Der Bullring mit dem LVMS im Hintergrund)

Lost Tracks - Trenton Speedway

Trenton war bereits öfter in der VO schon im Gespräch. Das 'Kidney Bean' Oval wurde dabei nur ein einziges Mal in der Historic Series 2007 gefahren, Sieger war Matthias Wien.

Wie man bereits erkennt, ist das auffälligste Merkmal der Strecke bei Trenton, New Jersey, die ungewöhnliche Form. 1900 wurde der Kurs als .5 Meilen Dirt Oval eröffnet. Vor 1907 fand jedoch nur ein Rennen statt, erst mit 1912 stellte sich der reguläre Rennbetrieb ein. 1941 wurde aus der Strecke ein 1 Meilen Dirt Oval, bevor 1957 ein weiterer Umbau anstand. Diesmal sollte der Kurs asphaltiert und auf 1.5 Meilen erweitert werden. 

Der Grund für die dabei entstandene Form ist ein ähnlicher, wie in Darlington. Der zuständige Burgermeister bekam regelrecht Kopfschmerzen, da eine ältere Dame auf keinen Fall ihr Grundstück hinter der Gegengeraden verkaufen wollte. Wie man auf dem Bild sieht, war sie die einzige Person einer Wohnsiedlung, die nicht verkaufen wollte. Auf Seite der Frontstretch konnte man aus baulichen und finanziellen Gründen ebenfalls nicht erweitern. Auch T1/2 und T3/4 weiter auseinander zu setzen war nicht möglich. Es blieb damit nur noch die Option auf der Backstraight einfach um das Grundstück der alten Dame herum zu bauen.

Man hat also einfach T1/2 so gelassen, wie sie waren und auf der Gegengeraden eine Rechtskurve mit einem Winkel von 20° eingebaut. Dadurch wurde T3/4 ebenfalls vergrößert und man kam auf die gewünschte Streckenlänge.

Was sich ziemlich wahnwitzig anhört, schlug vorerst als voller Erfolg ein. Die höchsten Open Wheel Serien und auch die NASCAR sollte mit der höchsten Klasse bis in die 70er Jahre die Strecke besuchen.

Die CART hat zusammen mit der AAA und USAC CCS die längste Geschichte an der Strecke. Die Open Wheel Serie war bereits auf der Dirt Strecke unterwegs und so insgesamt von 1949 bis 1979 stolze 52 Mal an der Strecke. Die meisten Siege hat dabei A.J.Foyt mit 12 Erfolgen verbuchen können.

In der NASCAR konnte Richard Petty 3 von 8 Rennen gewinnen, bevor das Rennen in der laufenden Saison 1974 abgesagt und durch Pocono ersetzt wurde.

Nachdem aber CART und NASCAR ausblieben, fehlte auch das Geld und so wurde 1980 der Kurs geschlossen, 1983 verkauft. Heute ist das ehemalige Veranstaltungsgelände verschiedenartig genutzt. So steht zum einen der Grounds of Sculpture Kunstpark, zum anderen aber auch eine UPS Versandhalle und der 'Hamilton Lakes' Wohnanlage dort. Das wohl einzigartigste aller Ovale wurde leider vollständig abgerissen.

Throwback Thursday - Winter Series 08/09 at Indianapolis

Mit Indianapolis stand das erste Rennen der zweiten Hälfte der Winter Series auf dem Plan, Gabriel Stöhr holte sich die Pole vor Martin Kolibal und Alex Ballestas. Alex nutzte seine Innenbahn jedoch schnell, um vor Martin zu kommen, doch dieser konterte bereits in der dritten Runde. Bis zur 20. Runde versuchte Martin nun auch vor Gabi zu kommen, doch stattdessen rutschte er auf den vierten Rang.

Zur Halbzeit ging das Feld zum einzigen Pitstop unter grün an die Box und Martin konnte dies nun nutzen, um vor Gabriel, Alex und Yves Queisert die Führung zu übernehmen. Keine zehn Runden später, in der 41. Runde, gab es die erste Caution und Gabriel schnappte sich seine Führung zurück, während Florian Schmelz nun P4 übernahm. Nach drei weiteren Runden war Martin durch einen zusätzlichen Stopp weit nach hinten gerutscht, während das Feld nun sogar dem Green-White-Checkered entgegen fieberte. Gabriel Stöhr konnte seine Führung jedoch bis zum Ausruf der vierten und letzten Caution behalten und siegte so vor Alex Ballestas und Florian Schmelz.

Gabriel sollte auch das nachfolgende Rennen in Rockingham gewinnen, um schließlich mit glatt 1000 Punkten die Serie für sich zu entscheiden.

Pitstop - Sim Gear - Kapitel 1: Lenkräder

1.3. Direct-Drive

Direct-Drive Wheels existieren schon einige Zeit auf dem Markt, sind aber erst jetzt, da Fanatec angekündigt hat ein wirklich konsumentenfreundliches Modell auf den Markt zu bringen, wieder Gesprächsthema geworden. Aber der Reihe nach...

Was ist das Besondere an “Direct-Drive”? Bei einem Direct-Drive Lenkrad ist der Lenkradkranz direkt über die Lenkstange mit einem einzelnen, starken Servomotor verbunden.

Das hat mehrere Vorteile: 

Direct-Drive Wheels können mit sehr starken Servomotoren ausgeliefert werden die zwischen 15Nm und 40Nm Drehmoment produzieren können. Einzig Stabilität des Lenkradkranzes oder die der eigenen Gelenke, grenzen hier die Kraft ein. (Die Not-Aus Schalter gibt es nicht zum Spaß)

Die eigentliche Wheel-Base kann sehr kompakt gebaut werden, da sie nur den Motor enthält.

Der Motor gibt sein Force-Feedback direkt an das Lenkrad weiter. Kein Detailverlust, keine Dämpfung. Sehr detaillierte Signale möglich. Sehr, sehr leichtgängig, wenn keine Kraft anliegt und daher auch kein falscher Widerstand.

Allerdings existieren auch gravierende Nachteile:

Es MÜSSEN starke Motoren verbaut werden, die in der Regel deutlich teurer sind und dadurch auch das System stark verteuern. 

Die Steuerelektronik ist so umfangreich, dass viele Hersteller ein extra Gehäuse mitliefern, das irgendwo platziert werden muss. Es gibt derzeit (stand 10.09.18) noch keine Plug&Play Lösungen und viele Lenkräder müssen vorher zusammengebaut oder zumindest aufwändig konfiguriert werden.

Wenn man die Nachteile liest und sich die Preise dieser Lenkräder so anschaut (ca. 1000€ aufwärts), stellt sich unweigerlich die Frage, wieso man so viel Kraft überhaupt braucht. 

Die Antwort: Naja, man braucht es nicht, aber es fühlt sich besser an und es steht immer genügend Kraft zur Verfügung, so dass nie “Clipping” entsteht. Aber letzteres bedarf glaube ich eine extra Erläuterung im nächsten Kapitel, das am 18.09.2018 erscheinen wird.