VO Chronicles - Der große Blackout 2008

Die heutige Geschichte aus der VO wird noch mindestens 14 aktiven Fahrern in Erinnerung geblieben sein. 2008 war erstmals iRacing im Gespräch in der VO, während gleichzeitig noch GTR2, neben NR2003, genutzt wurde. Viel einschneidender war ein ganz anderes Ereignis abseits der Strecke.

Ist schon mal jemandem aufgefallen, dass es im Forum keinen Post von 2008 gibt? In dem Jahr sind allein mit NR2003 vier Serien gefahren, jedoch gibt es überhaupt keine Forenaktivität aus diesem Jahr. Selbst im Off-Topic wird man nichts finden. Das Jahr 2008 scheint einfach in ein schwarzes Loch gefallen zu sein.

Doch wir brauchen keinen Jonathan Frakes, um dieses Rätsel zu lüften. 2008 gab es einen Angriff auf den VO Webspace, auf dem Homepage und Forum hinterlegt waren. Beides war mehrere Tage nicht erreichbar und die Daten waren hoffnungslos verloren. Die Rennergebnisse und Replays waren zum Glück beim Datenmessi Florian Schmelz noch lokal hinterlegt, so dass zumindest diese gerettet waren. Das Forum hatte jedoch Monate lang kein BackUp und somit war hier alles für immer im Datennirvana gelandet.

Für die Fahrer wurde provisorisch nach kurzer Zeit ein Übergangs-Forum eingerichtet, um den Rennbetrieb aufrecht zu erhalten und den Fahrern die aktuellen Umstände zu schildern. Gleichzeitig wurde im Hintergrund eifrig daran gearbeitet den alten Stand wieder herzustellen und die Ursache für den Blackout zu finden.

Leider existiert dieses Forum nicht mehr, da ein BackUp von 2007 genutzt wurde. Damit fehlt natürlich auch ein weiterer Einblick, welche Erkenntnisse zum Angriff damals gewonnen wurden. Die Konsequenzen haben sich aber bis heute durch gesetzt. Die Homepage wurde sicherer gegen Angriffe und zugleich wurde ein tägliches Update gemacht. Aus diesem Grund kommt es übrigens auch heute noch zu kurzen Zeiten mitten in der Nacht, in der das Forum nicht erreichbar ist. Die VO hat so zumindest diese Lektion gelernt und weitere Angriffe konnten keinen Schaden mehr anrichten.

Während ab dem 15. Februar 2009 das Forum wieder lief, gab es im gleichen Jahr einen weiteren Angriff. Durch die eingeführten Sicherheitsvorkehrungen blieb dies aber für fast alle User unbemerkt. Seit dem gab es zum Glück nichts vergleichbares mehr. Dennoch bleibt der Inhalt des Forums vom 14.Mai 2007 bis zum 15.Februar 2009 für immer verloren.

Track Spotting - ISM Raceway

Wie schon Donnerstag angesprochen, so hat Phoenix schon einige Veränderungen hinter sich. Die Strecke wurde dabei bereits 1964 erbaut und da man einen Road Course und einen Drag Strip in der Strecke haben wollte, was nur schwer mit dem gebirgigen Geländer vereinbar war, ist das Dog Leg auf der mittlerweile ehemaligen Gegengeraden entstanden.

Der alte Road Course ging sogar außerhalb des Ovals entlang, während man durch die Einbettung in einem Tal direkt von den Bergen aus auf das Renngeschehen schauen konnte. Der Hügel außerhalb der ehemaligen Turns 3 & 4 war übrigens schon deutlich länger eine wichtige Stelle, es war der Landvermessungspunkt für den Staat Arizona.

Seit Ende der 70er Jahre ist die NASCAR an der Strecke, die Cup Series kam aber erst zehn Jahre später (1988) hier her. Obwohl die Strecke im Open Wheel Bereich schon beliebt war, löste dies einen neuen Boom aus. Man konnte noch vor dem ersten Rennen die Haupttribüne ändern, da sie durch die Spiegelungen regelrecht den Boden vor sich 'verbrannt' hat. Beim ersten Rennen machte übrigens Alan Kulwicki seine erste 'polish victory lap', indem er verkehrt herum um die Strecke fuhr.

2003 stand erst die nächste größere Veränderung an, als man den ehemaligen Turn 2 neu gestaltet hat. Früher endete die Outside Wall hier abrupt, wo der Road Course von außen auf das Oval traf. In dieser Mauer ist auch in der VO noch so jeder mal gelandet. Es folgte nicht nur das zweite Rennen im Kalender, sondern auch Nachtrennen und die Wirtschaft von Arizona wurde massiv angekurbelt. Allein die beiden Cup Wochenende bringen dem Staat fast eine halbe Milliarde Einnahmen.

Während der Road Course nicht mehr genutzt wird, hat man die Strecke ab 2010 immer weiter für Fans und Fahrer verbessert. Mit diesem Wochenende ist dieses Projekt nun komplett abgeschlossen, während der Kurs nun ISM Raceway heißt. Neue Aufzüge in den Bergen, sehr starke Verbesserungen bei allen Fan Aeras und Zuschauertribünen, Flat Screens rund um die Strecke und Wi-Fi auf dem kompletten Gelände wurden zugunsten der Fans eingebaut. Die alte Haupttribüne gibt es nicht mehr, da Start und Ziel nun vor dem Dog Leg ist. Dort ist eine neue Tribüne entstanden, während auch das komplette Infield, inklusive Pitlane, komplett neu gestaltet wurde. Die Strecke zwar schon vorher für jeden Fan ein ganz besonderes Schmuckstück, doch spätestens jetzt ist sie für Fans und Fahrer ein Highlight des Jahres.

Kevin Harvick hält aktuell den Rekord mit neun Siegen, in den 70 VO Rennen stellt Volker Hackmann erneut die Bestmarke mit 7 Siegen auf. Von den 36 Gewinnern konnten aber nur Gabriel Stöhr und Andreas Wilke mit NR und iR mindestens einen Sieg feiern.

Fun Fact: Ab dem 11.06.2015 hieß die Strecke bis Jahresende 'Jeff Gordon Raceway', da dieser seine Karriere beendete.

Pitstop - Car Control

In einem Rennen möchte jeder so schnell fahren, wie es nur geht. Doch gerade zu Beginn der virtuellen Karriere im Oval unterschätzt man dabei gerne, dass es ohne entsprechende Car Control nicht funktioniert. Und auch wenn im Oval eher die anderen Fahrer, als die Strecke, 'der Gegner' sind, so braucht es dennoch für beides das Wissen, was man eigentlich gerade macht.

Wenn man alleine auf einer Strecke unterwegs ist ergeben sich dabei noch die wenigsten Schwierigkeiten. Am ehesten kämpft man mit einem unter- oder übersteuernden Wagen. Da wir über das Fixed Setup wenig am Fahrzeug ändern können, muss natürlich der Fahrstil angepasst werden. Dabei hilft es das Force Feedback, wie bereits in der inside 27/18 angesprochen, gut einzustellen und auch den Sound anzupassen. Schließlich kann man auch hören, was gerade die Reifen machen. Es schadet also nicht den Motorensound etwas leiser zu stellen.

Beim Untersteuern ist der beliebteste Fehler den Versuch zu starten, den Wagen mit 'Gewalt' und noch mehr Lenkeinschlag um die Kurve zu zwingen. Das endet entweder in überhitzten Reifen oder sogar in der Wand, da man der Front jeglichen Grip nimmt. Immerhin rutschten die Vorderreifen nun nur noch über den Asphalt. Auch Bremsen und Lupfen sind keine besonders gute Idee. Man verlagert den Schwerpunkt und die Fliehkraft zieht einen erst recht Richtung Wand. Wenn man genug Platz hat, hilft es viel eher die Geschwindigkeit konstant zu halten und die Lenkung auf zu machen. So bekommt man wieder Grip auf der Vorderachse und der Wagen lenkt wieder. Wenn man den Platz nicht hat, muss man etwas härter das Problem lösen. Dabei kann ein kurzer, aber kräftiger Gasstoß den Wagen ebenso eindrehen, wie eine kurze und harte Bremsung.

Ideal ist es aber diese Situation direkt zu vermeiden. 'Smooth in, fast out' ist die Faustformel. Dementsprechend sollte man nicht zu schnell und aggressiv in den Turn gehen, dafür den Wagen so stellen, dass man früh voll beschleunigen kann, ohne dabei korrigieren zu müssen.

Das andere Extrem ist Übersteuern. Dabei sollte man die instinktive Reaktion gegenzusteuern meist unterdrücken. Das kann bei angepasster Gasstellung und geübtem Lenken funktionieren. Dafür sollte man diese Situation aber schon häufiger trainiert haben, um so nicht schlagartig sich komplett zu drehen oder gar frontal in die Mauer zu steuern.

Effektiver ist eine ganz andere Methode, auch wenn sie mehr Zeitverlust bedeutet. Indem man komplett mit der Drehung lenkt (also nach links) und dabei Gas und Bremse komplett durch drückt, erzeugt man folgenden Effekt: Die Hinterachse läuft weiter und schiebt den Wagen gerade aus, währende die Front blockiert und durch die Lenkung keinerlei Grip hat. Damit schiebt der Wagen einfach gerade aus und ist kinderleicht zu fangen. Sobald man die Spur wieder hat, sollte man damit natürlich aufhören, da ansonsten auch hier die Mauer unangenehm im Weg steht.

Generell sollte man aber auch beachten, wie es mit dem Verkehr um einen herum gerade aussieht. Eine Vollbremsung mit dem Hintermann am eigenen Bumper endet selten positiv. Denn je enger der Verkehr, desto weicher und vorhersehbarer sollte die eigene Linie sein. Ein kontrolliertes Verlassen der Strecke oder gar ein bewusster Dreher kann mit Übung manchmal größeren Schaden verhindern. Somit gilt auch hier: Übung und Übersicht sind das A und O.

Throwback Thursday - SNOS at Phoenix 2009

Diese Woche schauen etwas mehr als neun Jahre in die Vergangenheit. Genauer gesagt gucken wir uns das Phoenix Rennen der SNOS aus dem Frühjahr an. Eine Zeit, in der es im Dog Leg noch eine Mauer gab, nicht fast alles asphaltiert wurde und die Strecke noch nicht ISM Raceway hieß.

Für Conrad W. ging der Abend schon gut los. Mit einer Rekordrunde aller noch aktiven GNC-Fahrer, einer 27.7, holte er sich die Pole vor Alex Ballestas, Marius Lederer und Florian Schmelz. Dauerrivale Marco Rajan startete hingegen nur aus der dritten Reihe.

Marius übernahm unterdessen P2, während auch Marco nur langsam in die Top5 rückte. Gegen Conrad war jedoch kein Kraut gewachsen, auch wenn Marius bis zur 57. Runde durch Lapper-Verkehr fast wieder aufschließen konnte. Nach nun gut einem Drittel sollte erst die dritte Caution folgen, trotz 38 Startern. Conrad störte das wenig und er fuhr weiter auf P1, Marius verlor unterdessen die Verbindung zum Server.

Doch Conrad blieb mit Jan Oeser sehr lange auf der Strecke, so dass von hinten Thomas Nolden mit frischen Reifen aufholen konnte, um schließlich in der 126. Runde die Führung zu übernehmen. Unwichtige Randnotiz: Conrad und Thomas wohnten damals nur 16 km von einander entfernt und machten so ein Harzer Duell um den Sieg.

Eine späte Gelbphase drehte die Reihenfolge aber noch einmal um und Conrad holte sich nicht nur seinen vierten Sieg in Folge, sondern auch um 39 Punkte die Meisterschaftsführung. Vielleicht hätte es so oder so noch eine YF gegeben [...], ohne die YF hätte ich noch einmal rein gemusst, da mir 6 Runden Sprit fehlten. Beim Restart kam Nolli [Thomas] dann etwas hoch, was ich gleich nutzen konnte" , so der glückliche Sieger Conrad Wegener.

Elf Starter aus dem Rennen sind übrigens heute noch aktiv in der VO.