Lost Tracks - Birmingham International Raceway

Der Birmingham International Raceway in Alabama, oder auch Birmingham Super Speedway, wurde ursprünglich 1906 als Pferderennstrecke erbaut. Der Kurs wurde erst 1917 zu einem 1 Meilen Oval und bekam sogar erst 1925 Zuschauertribünen.

Kurz darauf, 1932, gab es einen kompletten Umbau zu einem .5 Meilen Oval. 1958 kam zudem noch ein .25 Meilen Dirt Oval hinzu, bevor 1960 beide Kurse asphaltiert wurden. Das 1 Meilen Oval wurde dabei nicht nur asphaltiert, sondern auf ein 5/8 Meilen Oval erweitert und bekam eine Flutlichtanlage.

Zwischen 1958 und 1968 war schließlich auch die NASCAR vor Ort und konnte acht Rennen veranstalten. Somit entstand auch der Ursprung der 'Alabama-Gang', die auf diesem Kurs dominierten. Mit 1969 war die NASCAR jedoch verschwunden, da der Talladega Superspeedway eröffnet wurde und man fortan nur noch hier fahren wollte.

Es folgte die eher weniger glorreiche Zeit des BIR, in der nur die kleineren Rennserien auf der Strecke zu finden waren. Am 26. Oktober 2008 fuhren schließlich die Late Model Klasse und die Modified Klasse die letzten Rennen auf dem Kurs. Die Strecke sollte danach in einen anderen Bezirk von Birmingham verlegt werden, es fehlte jedoch das Kapital zur Umsetzung dieses Projekts. Die alte Strecke blieb dennoch geschlossen und wurde 2009 innerhalb von zwei Monaten vollkommen abgerissen. Die Pläne für den neuen BIR sind weiterhin nicht umgesetzt.

VO Chronicles - Rennmails Teil 1

Seit 2000 hat sich eines nicht geändert: Die Rennleiter haben die Fahrer mit Mails und all zu gerne auch mit Strafen bombardiert. Doch dass dabei auch gerne mal etwas Humor mit im Spiel war, sollen euch ein paar Auszüge zeigen.

2003 hatte sich Christian Möller mal den Passwörtern angenommen und erreichte dabei ungeahnte Kreativität. So verwendete er nicht nur mehrfach 'Schuh' und 'Buch', sondern schien sich allgemein nur in seiner Wohnung umzuschauen. So kamen dann in Folge dessen Passwörter wie 'Lampe', 'Zeh', 'Zeiger', 'Supper', 'Sohle', 'Haar', 'Senkel' oder 'Stuhl' zustande. Erstaunlich ist dabei, wie oft Christian auf seine Füße geschaut hatte. Ebenso gut geschützt war aber auch die damalige Straftabelle, in die man nur durch 'Gulasch' Einblick hatte.

Am 12.09.06 um 19:21:55 Uhr kam von Henning Kruse folgende Einladung zu den Fahrern:

Nicht einmal eine Stunde später, wurde jedoch bemerkt, dass ausländische Fahrer mit dem Passwort so ihre Probleme bekommen könnten und so wurde das PW bedeutend vereinfacht: 'aechtemikaelschu'

Ja, genau so hat es niemandem mehr Probleme bereitet das kleine Wort einzutippen. Danke Henning! ;-)

Auch beim nächsten Rückblick in die Geschichte der VO werden wir uns wieder diesem Thema widmen und noch ein paar 'Highlights' auspacken.

Track Spotting - Las Vegas Motor Speedway

Auch Las Vegas haben wir uns letzte Saison schon einmal angeschaut. Aus diesem Grund haben wir auch bei dieser Strecke wieder einmal nach den Geschichten gesucht, die nicht gerade jeder kennt.

Diesmal haben wir eine Story, die letztes Jahr für einige Diskussionen gesorgt hatte: Das Geschwindigkeitslimit auf den öffentlichen Straßen rund um den Speedway beträgt 23 mph, bzw. 37 km/h. Nicht nur für uns, sondern auch für die USA ist das ein sehr ungewöhnliches Limit.

Die Gerüchteküche teilte sich am Ende größtenteils in zwei Lager. Zum einen wurde die Theorie aufgestellt, dass die Zahl keine besondere Bedeutung hat, jedoch durch das ungewöhnliche Limit den Schildern mehr Beachtung geschenkt wird.

Das andere Lager brachte die Schilder mit Spencer Clark in Verbindung. Clark war ein Nachwuchsrennfahrer und ist 2006 im Alter von 19 Jahren bei einem Autounfall ums Leben gekommen. Kyle Busch ist dabei auf den ortsansässigen Fahrer aufmerksam geworden und wollte ihn auf die nationale Ebene pushen. Leider konnte Clark dort nie sein Talent beweisen, da ihm der Unfall zuvor kam. Er fuhr jedoch immer mit der Startnummer 23, so dass hier ein Zusammenhang mit dem Tempolimit bestehen könnte.

So plausibel jedoch die zweite Theorie klingt, sie war falsch. Nach eigenen Aussagen der Betreiber des Las Vegas Motor Speedway wollte man wirklich damit auffallen und somit die Besucher dazu bringen, sich an das Tempolimit zu halten. Spencer Clark hat hingegen ein Denkmal beim Las Vegas Bullring bekommen, auf dem er vor seinem Unfall regelmäßig unterwegs war.

Pitstop - G-Kräfte

Am Dienstag haben wir ja bereits die Schwierigkeiten der 'idealen Linie' besprochen. Unter anderem hatten wir dabei das Thema der G-Kräfte indirekt angesprochen. Dabei sind wir nur flüchtig auf den Traktionskreislauf eingegangen, der hier eine entscheidende Rolle spielt.

Die Reifen sind das einzige, was das Fahrzeug mit der Strecke verbindet und dem Fahrer überhaupt Beschleunigen, Bremsen und Lenken erlaubt. Es ist dabei wichtig zu wissen, wo die Grenzen des Grips sind und wie man dieses Limit erreicht. Man kann sich dafür einen Kreis als Grenze um das Fahrzeug vorstellen, der in jede Richtung die maximalen G-Kräfte darstellt. Wenn das Fahrzeug steht oder konstant bewegt, befindet sich das Fahrzeug genau in der Mitte des Kreises, sobald man diesen Zustand jedoch verlässt, bewegt sich das Fahrzeug auf die Grenzen zu.

Wo sich genau die Grenze befindet, wird über die Reifen bestimmt. Der Fahrer hat dabei die Aufgabe so nah wie möglich an die Grenzen zu kommen, ohne sie zu überschreiten. Kommt man über eine Grenze, verlieren die Reifen rapide an Bodenhaftung und der Wagen über- oder untersteuert, bzw. die Reifen blockieren beim Bremsen oder drehen beim Beschleunigen durch.

Um diese Grenzen leichter einzuhalten, empfiehlt es sich für den Beginn Lenken, Bremsen und Beschleunigen immer komplett getrennt voneinander zu machen. Somit gehen die Kräfte recht linear in eine Richtung und man findet leichter die Grenzen des Grips. Wenn man diese Grenzen durch ausreichen Training kennen gelernt hat, kann man auch verschiedene Vorgänge kombinieren. Dabei sollte man sich weiter den Kreis um das Fahrzeug vorstellen, um zu verstehen, wohin die G-Kräfte wirken.

Bremst man z.B. stark und lenkt dabei stark nach links ein, dann werden diese Kräfte kombiniert und liegen rechts vor diesem Kreis und damit weit außerhalb des verfügbaren Grips. Dabei kann man die Kurve viel besser innerhalb des Gripniveaus fahren. Dabei bremst man vor dem Turn so stark, dass die Reifen nicht stehen bleiben. Mit dem Einlenken verringert man im gleichen Umfang den Druck auf das Bremspedal. Am Scheitelpunkt sollte man den größten Einlenkwinkel haben und damit gar kein Pedal mehr bedienen. Der Wagen rollt in diesem Moment nur. Danach verringert man nun den Lenkeinschlag wieder langsam und geht im gleichen Maß auf das Gaspedal, bis man schließlich die Lenkung komplett 'öffnet' und gleichzeitig so stark wie möglich das Gaspedal nutzt, ohne die Reifen durchdrehen zu lassen.

Diese Technik benötigt jedoch einiges an Übung, damit man dauerhaft so nah, wie möglich an unserem imaginären Kreis (bzw. dem Limit des Grips) befindet und damit so schnell, wie möglich durch den Turn fährt. Besonders Telemetrie-Tools helfen hier, um die G-Kräfte zu überprüfen. Man kann dabei leicht erkennen, ob diese Kräfte sich in einem Kreis verteilen oder Ausschläge verbucht wurden. Man sollte zuerst versuchen die Kräfte kreisförmig zu verteilen, um schließlich die Kräfte, die diesen Kreis bilden, so weit zu vergrößern, bis man über das Limit kommt und die Reifen nicht mehr den besten Grip bieten.

Was jedoch so leicht gesagt ist, benötigt einiges an Training und Erfahrung. Je mehr man dies übt, desto besser wird die eigene Linie, die Zeiten werden schneller und der Reifenverschleiß geringer.