Track Spotting - Kansas Speedway

Kansas ist eine der neueren Strecken der NASCAR und wurde erst 2001 gebaut. In der VO wurden daher auch 'nur' 40 Rennen hier gefahren, Volker Hackmann und Steffen Nobis haben dabei mit jeweils 4 Siegen die meisten Erfolge gefeiert. Insgesamt gab es schon 25 verschiedene Gewinner, so dass im Prinzip jedes zweite Rennen jemand anderes ganz vorne steht.

Die Strecke wäre dabei fast in der Missouri-Gegend entstanden, Kansas hatte jedoch die besseren finanziellen Mittel. Die ehemaligen Landbesitzer haben sich jedoch stark mit der International Speedway Corporation (dem Streckenbesitzer) gestritten, so dass man nicht schon ein Jahr früher fertig wurde. Zugleich siedelte sich aber sehr viel Gewerbe um die Strecke an, so dass der Kurs ca. $240 Millionen jährlich in die Staatskasse spült und über 5000 Arbeitsplätze geschaffen wurden.

Seit 2012 gibt es zudem ein Hotel, von dem aus man einen perfekten Blick auf Turn 2 hat, das zugleich als Casino fungiert. Die Touristen kommen jedoch nicht nur zu den Rennen, sondern 440.000 Menschen tummeln sich hier über das gesamte Jahr verteilt. Das 'Hollywood Casino' ist zudem bis 2020 der Hauptsponsor des gleichnamigen Hollywood Casino 400.

Kansas bietet zudem eine Bleuchtung für Nachtrennen, die in der NASCAR jedoch vorerst nicht genutzt wurde. Diese wurde 2011 gebaut, um bei schlechtem Wetter in die Abendstunden ausweichen zu können. Erst seit 2014 gibt es das Nachtrennen im Frühling. Ebenso gibt es seit 2011 den Road Course im Infield, während das Banking progessiv 17-20 Grad wurde.

Und abschließend wohl so etwas wie ein Running Gag: Für die NASCAR ist der Kurs 1.5 Meilen lang, für die IndyCar Series 1.52 Meilen. Das American Royal BBQ, dass seit 2016 auf dem Gelände stattfindet, hat zum Glück keine eigenen Angaben...

Class A at Talladega Superspeedway

Alexander Hurst holte sich die Pole zum zweiten und letzten Restrictor Plate Rennen in dieser Saison. Kevin Adam, gestartet von P2, sollte jedoch die meiste Zeit über in Führung liegen.

Bis zur 92. Runde wurde das Rennen jedoch recht überschaubar. Bis zu diesem Zeitpunkt gab es keine Caution und das Feld war sehr gesittet unterwegs. Danach war allerdings der Kampf um den Sieg ausgebrochen.

Besonders Björn Reddehase führte seine Linie dabei gerne Mal neben Kevin, bevor er schließlich sogar die Führung inne hatte. Kevin hatte Hector Pereira im Gepäck, doch noch in der letzten Runde schien dieses Draft-Duo die Chance auf den Sieg verspielt zu haben. Carlos Gomiz Sanchez, der Lapper war, konnte seinen Lanzmännern aber noch unter die Arme greifen und schließlich die Linie stabilisieren. Noch in der letzten Runde entschied dies über Sieg und Niederlage, wodurch Kevin schließlich vor Hector und Björn zum Sieg fahren konnte.

Ein Erfolg, der besonders wichtig war. Marc Melcher hatte nicht am Rennen teilgenommen und so 32 Punkte seines Vorsprungs verloren. Jetzt trennen die beiden nur noch 19 Punkte und plötzlich ist auch in der Class A wieder ein ernsthafter Kampf um den Titel entstanden. Jetzt liegt es an Kevin auf dieser Welle weiter zu reiten, um den Abstand komplett zu schließen.

Class C at Talladega Superspeedway

Bei den Trucks ergab sich ein völlig anderes Bild. Die Outside-Line war hier deutlich besser und zugleich unterbrachen gleich drei Cautions das Rennen. Insgesamt konnten dadurch elf Fahrer bei 33 Führungswechsel den ersten Platz einmal einnehmen. Bis jetzt Saisonrekord aller Serien.

Gleichzeitig spielte sich auch hier in den letzten Runden ein Krimi ab, der im Gegensatz zur Class A aber nicht durch eine späte Caution ausgelöst wurde. 41 Runden vor Schluss kam es zum letzten Restart, der Tank sollte jedoch nur 40 Runden reichen. Andreas Topp und Mark Kiss haben dabei in den letzten Momenten die Führung eingenommen, sind aber beide noch kurz vor dem Ziel für einen Splash an die Pits gekommen. Ein paar vereinzelte Fahrer hofften jedoch auf ein Wunder und versuchten mit zu wenig Sprit durchfahren zu können.

Die Rechnung ging bei keinem der Fahrer auf und so fielen sie wie die Fliegen, einer nach dem anderen. Kaum war die Freude auf den greifbaren Sieg nahe, rollte man nur noch langsam um den Kurs.

Mark Kiss und Maik Steinicke waren jedoch Sprit holen und kamen so mit riesigen Schritten von hinten. Mark übernahm vor dem Tri-Oval die Führung, Maik griff nun jedoch an und konnte noch auf den letzten Metern überholen. Am Ende siegte er so um .027 Sekunden. In der Fahrerwertung konnte Maik damit seine Führung nun auf 20 Punkte ausbauen.

Sling Shot - Hector Pereira (35 Jahre, Spanien)

Heute gucken wir uns Mal wieder einen Rookie etwas genauer an. Hector Pereira holte sich letzten Sonntag in Talladega mit P2 sein bisher bestes Ergebnis, nachdem er Mitte August in die VO eingestiegen und sieben Rennen gefahren ist.

Hector liebt SimRacing schon seit sehr vielen Jahren, ist aber erst 2014 zu iRacing gekommen. Dort fährt er aber weniger Oval, sondern viel mehr Road. Etwas mehr als ein Rennen pro Woche bestreitet er dabei auf Rundstrecken, doppelt so viele, wie im Oval.

Besonders 2016 war dabei sein Jahr, in dem er gleich 13 Siege und über 60 Top5 Ergebnisse feiern konnte. Im Oval hängt er dieser Statistik noch hinterher, da er in insgesamt 215 Rennen diese Werte noch nicht erreichen konnte.

Während er schon im Skip Barber 2k World Cup 2017 auf Platz 14 von 53 Startern fahren konnte, hängt das Oval dem leider noch leicht hinterher. In der VO Class A ist er im Moment noch 14. und zugleich zweitbester Rookie. Da er aber drei Rennen ausgelassen hat, ist sein Punkteschnitt sogar besser als vom besten Rookie Salva Lopez. Hätte Hector zudem mit diesem Punkteschnitt jedes Rennen bestrittet, wäre er sogar schon fünfter der Gesamtwertung. Auch wenn bisher schon eine Caution auf sein Konto ging und die Ergebnisse noch etwas unkonstant sind, so sollte man ihn dennoch auf der Rechnung für das vordere Mittelfeld haben.