Auf geht es in das 19. Jahr von Virtual Oval.

Wir bedanken uns an dieser Stelle bei den Fahrern, die uns in 2018 auch finanziell unterstützt haben!

Das waren: Andreas Topp, Kevin Adam, Steffen Nobis, Heiko Jünemann, John Seyerle, Sven Limberger, Wolf-Dietrich Hotho, Florian Nelamischkies, Thomas Kok, Marius Lederer, Tobias Sievers sowie Michael Morgenthal, der uns zusätzlich mit seinen zahlreichen Live-Streams erfreut hat.

Mit Eurer Untersützung i.H.v. 350,- € konnte wieder ein Teil der Kosten gedeckt werden.

Happy New Year wünschen euch

Eure VO-Admins!

Lost Tracks - Islip Speedway

Der 'World Famous Islip Speedway' ist ein .2 Meilen kurzer Kurs im Staat New York und wurde bereits ende der 40er eröffnet. Es ist der kürzeste Kurs, auf dem je ein Rennen der NASCAR statt fand und gleichzeitig der erste Ort, an dem 1958 ein Demolition Derby ausgetragen wurde.

Bereits nach der Eröffnung merkte man, dass die Unfälle deutlich unterhaltsamer für die Zuschauer waren und gleichzeitig war die kleine Strecke perfekt dafür geeignet. Mit dem Derby 1958 konnte man schließlich auch nationales Interesse wecken, 1962 folgte der erste Figure 8 Kurs. Dies führte dazu, dass schon zwei Jahre später auf der 8 eine Meisterschaft ausgetragen wurde, so dass der Fernsehsender ABC auf dieses Event aufmerksam wurde.

Die Folge war, dass auch die NASCAR Interesse hatte und von 1964 bis 1971 sechs Rennen hier austragen sollte. Richard Petty holte sich dabei den letzten Sieg in Islip mit zwei Runden Vorsprung. 1972 hat die NASCAR jedoch alle Rennen aus dem Kalender genommen, auf denen Rennen mit weniger als 250 Meilen Gesamtdistanz ausgetragen werden. Gleichzeitig sank das Interesse an den Demolition Derbys und der Figure 8 Kurs war ebenfalls zu klein für die meisten Serien geworden.

So schnell der Ruhm kam, war er 1984 vorbei. Die Strecke war nicht mehr rentabel und wurde geschlossen. Heute steht von dem Kurs überhaupt nichts mehr und auf dem Gelände befindet sich eine Fabrik.

Sling Shot - Aitor Sintes Galindo (25 Jahre, Spanien)

Letztes Mal haben wir uns mit Michael Krafzik den Fahrer mit den meisten Rennen in 2018 angeschaut, dieses Mal wollen wir gucken, welcher Rookie von 2018 die meisten Starts hatte: Aitor Sintes Galindo.

Aitor stammt aus Menorca und hat erst 2018 so richtig bei iRacing zugeschlagen. Dabei konnte er in jeder der vier iR-Kategorien mindestens ein Rennen gewinnen. Darunter ein Sieg in Dirt Road, einer in Dirt Oval, zehn in Road und sechs im Oval. Doch Dirt war mit insgesamt elf Starts eher weniger sein Bereich. Im Road hat er 136 Starts gehabt, im Oval sogar 148. Insgesamt ist er dabei sogar in jedem dritten Rennen in den Top5 gelandet. Sein Hobby: Das Geräusch eines Schlagschraubers imitieren, wie er eine Mutter von einem Stock Car Reifen entfernt.

Doch kommen wir zur VO. In der ersten Saison war er noch als Rookie in der Liga gelistet und startete in allen vier Serien der Liga. In der Class A verpasste er dabei drei Rennen mehr, als der Rookie der Saison und wurde mit P15 nur zweiter dieser Wertung. In der Class B war er nur die halbe Meisterschaft anwesend, konnte aber dennoch dritter der Rookies und insgesamt 17. werden. Bei den Trucks reichte eine vergleichbare Teilnahme dagegen nur für den 20. Gesamtrang und sechsten Platz der Rookie-Wertung. Die Class D hatte hingegen ihr Comeback, so dass fast jeder Rookie war. Hier war er jedoch fast immer anwesend und schnappte sich somit den siebten Gesamtrang.

Die zweite Jahreshälfte lief deutlich besser und Aitor sammelte nun etliche Top5-Ergebnisse und in der Class D auf dem Lucas Oil Raceway seinen ersten VO-Sieg. Eine Pole fehlt ihm jedoch immer noch. Obwohl er in der Class A nun zwei Rennen mehr absolviert hat, konnte er sich mit der starken Konkurrenz dennoch nur auf Rang 14 verbessern. In der Class B reichte es dagegen zum zehnten Platz mit mehr als jedem zweiten Rennen in den Top10. In der Truck Series hat er sich aber weiter etwas schwer getan, konnte sich aber auf den 13. Rang verbessern. In der Class D hat er aber erneut die wenigsten Rennen gefehlt und konnte so zu einem stolzen zweiten Rang der Wertung fahren.

Von 49 Starfpunkten über die erste Jahreshälfte, konnte er sich am Ende immerhin auf 32 steigern. Dennoch ist besonders diese Leistung noch ausbaufähig. Wenn Aitor weiter daran arbeitet, sollte er auch in der A, B und C erneut einen Sprung nach vorne schaffen. Die regelmäßigen Top5 und Top10 Rennen reichen hier sonst nicht mehr aus, wenn das Konto für Strafpunkte nicht sinkt.

Track Spotting - Suzuka Circuit

Nicht nur die VO fährt mit Ultimate Body Pain auf Kombinationen, die nicht gerade üblich sind, sondern auch die NASCAR hatte dies schon gemacht. So gab es 1996 und 1997 das NASCAR Thunder 100, es wurden jedoch keine Wertungsläufe ausgetragen.

Die Stock Cars waren dabei mit ein paar regulären NASCAR Fahrern, Australiern und NASCAR West Series Fahrern gefüllt und absolvierten 100 Runden auf dem 1.4 Meilen kurzen East Circuit. Doch obwohl es nur ein Trainingsrennen war, gab es 1996 eine Tragödie. Elmo Langley starb aufgrund eines Herzinfarkts am Steuer des Pace Cars bei Probefahrten.

Doch zurück zur Strecke: 1962 wurde der Suzuka Circuit als Honda Teststrecke geplant und eröffnet. Seit dem wurde der Kurs nur wenig verändert. Die letzte Schikane vor Start und Ziel wurde 1983 hinzugefügt, 2002 und 2003 der Abschnitt von der schnellen 130R bis hinter diese Schikane mehrfach modifiziert. Ebenso folgte noch eine weitere Schikane, die nur von Motorrädern gefahren wird.

Insgesamt gibt es dadurch mittlerweile fünf Varianten, der Suzuka Circuit, die Motorrad-Variante, Suzuka East, Suzuka West Motorcycle und Suzuka West Cars. Die verschiedenen Streckenvarianten sind mittlerweile in sehr vielen Computerspielen und -simulationen enthalten und so konnte man sogar in NASCAR 98 die passende Suzuka East Strecke mit den Stock Cars befahren.

Aktuell fahren neben der Formel 1, der WTCR und dem 8 Stunden Rennen jedoch fast nur japanische Serien auf der Strecke. Eine Rückkehr der NASCAR ist dagegen wohl so gut wie ausgeschlossen.