Track Spotting - Michigan State Fairgrounds Speedway

Heute blicken wir mal wieder auf eine Strecke, in deren Region heute ein noch aktiver Kurs steht. Und auch wenn die Geschichte des Michigan State Fairgrounds über 100 Jahre umfasst, so gibt es leider nicht so viel zu erzählen.

1899 wurde der Kurs in der Nähe der 8 Mile Road in Detroit (und auch der 9 Mile, 10 Mile, 11 Mile Road, usw.) als Teil eines Festgeländes erbaut. 1908 hatte das 1 Mile Dirt Oval bereits 5.000 Sitzplätze, während zwischen 1949 und 1957 die AAA/USAC Champ Car Series sechs Mal zu Gast war.

Die NASCAR war nur 1951 und 1952 am Kurs, Tommy Thompson und Tim Flock waren dabei die Sieger, letzterer zwar im Hudson Hornet, aber nicht im Fabulous Hudson Hornet. Danach war kaum noch etwas auf der Strecke los. 1971 wurde die Haupttribüne als marode und 'unsicher' erklärt, es dauerte aber noch 30 Jahre bis zum Abriss.

Die Strecke existiert immer noch, wird aber nur noch als Parkplatz genutzt.

Track Spotting - Dover International Speedway

Im Gegensatz zu den Strecken, die wir in den vergangenen Wochen vorgestellt haben, hat die 'Monster Mile' in Dover nur ein einziges Layout. Seit der Eröffnung 1969 wurden hier jährlich mindestens zwei Rennen der NASCAR ausgetragen, während man 1995 von Asphalt zu Beton wechselte. Obwohl der Zuschauerdrang teilweise bis zu 135.000 Sitzplätze benötigte, hat man auch hier mittlerweile die Tribünen auf nur noch 85.000 Plätze reduziert.

Doch bevor das Downsizing an den Ovalen angesagt war, wurde 2004 die 'Monster Bridge' gebaut, eine Glaskonstruktion über T3, die 56 Sitzplätze und einen einmaligen Blick auf eine Rennstrecke bietet.

Vier Jahre später, 2008, ist zudem im Rahmen des 'Monster Makeover' die riesige Statue von 'Miles the Monster', dem Maskottchen der Strecke, entstanden. Seit dem hat 'Miles' ein Replica eines echten Stock Cars in der Hand, wobei man mittlerweile mit der realen Fahrzeugbreite an die Grenzen der Hand und der Halterung in der Hand gelangt ist.

Ebenso bekommt auch der Sieger des Rennens einen 'kleinen Miles' mit einem Die-Cast seines eigenen Rennwagens in der Hand. Hierfür ist man extra mit FedEx einen Deal eingegangen, um möglichst immer das richtige Modell nach dem Rennen 'geliefert' zu bekommen.

Sportlich hat man sich seit nun fast 50 Jahren ebenso fast ausschließlich auf die NASCAR konzentriert. So wurden zu Beginn sogar Rennen aus anderen Rennserien abgesagt, während die IndyCar Series nur zwei Mal an die Strecke gekommen ist. Jimmie Johnson hat dabei in 97 Rennen mit elf Siegen die meisten Erfolge verbuchen können.

Die VO hat immerhin schon über 70 Rennen auf dem Kurs in Delaware ausgetragen, bei denen Volker Hackmann mit 10 Poles in 10 Rennen so oft die Rennen von ganz vorne beginnen konnte, wie kein anderer. Und das obwohl sein letzter Start nun schon über 10 Jahre her ist. Acht Mal war er dabei auch am Ende des Rennens in der Victory Lane.

Throwback Thursday - Truck Series 2007 @ Daytona Int. Speedway

Wie erwartet startete Volyka Csaba von der Pole. Ihm folgten Altmeister Florian Schmelz, André Rohloff und Jan Oeser. Doch Florian konnte sich schnell mit Jan vor Volyka setzen und ihn auf P3 fallen lassen. Während sich Jan nun Florian vor nahm, wurde Volyka in einen Unfall verwickelt und musste somit in der dritten Runde mit einem beschädigten Wagen aufgeben.

Jan ging in der Gelbphase zusammen mit dem neuen dritten Florian Krichhofer zu seiner Crew, aber Florian Schmelz, André und Sönke Gravemeyer blieben auf der Strecke und schnappten sich so die Spitzenpositionen.

Es dauerte gut 15 Runden, bis Florian Kirchhofer die Führung von Florian Schmelz abnehmen konnte, indem er outside mit viel Hilfe vorbei ging. Er konnte die gewonnene Führung zwar behaupten, doch in der 29. Runde wurde das Rennen erneut unterbrochen.

Florian Kirchhofer war beim Restart zwar immer noch auf P1, aber Jan schob sich zwischen ihm und Florian Schmelz. Diese Reihenfolge blieb über 30 Runden lang völlig unverändert, doch ohne eine Gelbphase musste nun unter grün gepittet werden.

In der 73. Runde säuberte sich das Feld und nun führte Jan Oeser vor Conrad Wegener. Mit etwas Abstand folgten jedoch Florian Kirchhofer, Florian Schmelz, Yves Queisert und Gabriel Stöhr im Draft.

Florian Schmelz, Gabriel Stöhr und Florian Kirchhofer konnten ihren Überschuss nutzen und in Führung gehen. Kurz darauf folgte erst die nächste Caution.

Unter grün räumten sich dann erst die beiden Florians gegenseitig ab und dann ging Gabriel Stöhr zum ersten Mal im Rennen in Führung. Er konnte diesen Platz vor Jan Oeser und Nico Sander behaupten, bis Jan auf der Outsideline etliche Plätze liegen ließ und sogar noch abflog.

Gabriel Stöhr führte somit vor Nico Sander, Michael Schymura und Thomas Nolden. Auch wenn die Formation "RSM/HLR/RSM/HLR" für Action hätte sorgen können, so blieb bis ins Ziel alles unverändert und Gabriel holte sich seinen ersten Sieg in der Truck Series.

Pitstop - NASCAR 101

Heute geht es mal nicht um Flaggen oder Draft, sondern etwas weit aus wichtigeres: Reifen. Natürlich haben die im Rennsport mit einem Straßenreifen kaum mehr gemeinsam, als dass sie schwarz und rund sind. Aber auch iRacing und die Realität unterscheiden sich hier sehr. Während uns iRacing einen Reifen bietet, hat die NASCAR allein im Cup ca. 18 verschiedene Mischungen zur Auswahl, die je nach Strecke mitgebracht werden.

Die Teams nutzen pro Wochenende dabei zwischen neun und 14 Sätze, abhängig vom Streckentyp und der Rennlänge. Somit lebt ein Reifen im Schnitt nur 150 Meilen, bevor er ausgetauscht werden muss. Gleichzeitig sind die Rennreifen, obwohl sie gut 7 cm breiter als Straßenreifen sind, fast 3 kg leichter.

Ebenso wichtig, wie die richtige Mischung, ist aber auch das Innenleben des Reifens. Bereits seit 1966 schreibt die NASCAR den Goodyear Lifeguard Inner Liner Safety Spare vor. Dieser funktioniert ähnlich einem Runflat Reifen, nur gibt es innerhalb des Reifens 'einen weiteren Reifen'. Dieser 'Schlauch' hat deutlich mehr Druck und ermöglicht meistens, dass man auch mit einem Reifenschaden noch an die Pitlane kommen kann. Richard Petty war dabei einer der Testfahrer in den 60ern und das System wurde erst 1992 modernisiert. Das System kommt allerdings nicht auf allen Strecken zum Einsatz, sondern nur bei Oval ab 1 Meile und in Bristol bei den äußeren Reifen. Dass man mit einem Reifenschaden bei hohen Geschwindigkeiten die Kontrolle über den Wagen verliert, kann aber auch dieses System nur abschwächen, jedoch nicht verhindern.