Long Gone - Uli Winkelmann

Uli Winkelmann, rheinische Frohnatur, 320 VO-Rennen und 'Grandfather of VO'. Auch wenn Uli mit 64 Jahren nicht der älteste Fahrer der VO war, so hat er als einer der ganz wenigen zwischen dem 19.03.2000 und dem 12.12.2010 die komplette NR2003-Ära der VO miterlebt.

Mit seinem Alter ist aber auch die Weisheit in die Liga gekommen. Uli war stets ein geschätzter Admin und Rennleiter, der sich mit Humor und viel Verstand sehr stark in die Liga eingebracht hat. Würden wir alles erwähnen, was er gemacht hat, würdet ihr wohl noch in ein paar Tagen diesen Artikel lesen. Daher beschränken wir uns auf die fahrerische Karriere.

Begonnen hat alles in der ersten VO Serie, der Pro Series 2000. Mit 16 Top10 in allen 16 Rennen konnte er sich den vierten Rang der Gesamtwertung holen, während Alberto Thüs der erste Champion der Liga wurde. Im Winter war er sowohl in der Pro Series, als auch in der Open Series 2000/2001 aktiv, konnte jedoch nur auf P8 und P14 landen. Erst zwei Saisons später klappte wieder der Einzug in die Top5 der Gesamtwertung, indem er in sieben von 19 Rennen in den Top5 landete.

2003 und 2004 war die Saisons erstmals 36 Rennen lang, Uli konnte erneut ohne einen Sieg jeweils den zehnten Rang erreichen. Gleichzeitig war er 2004 in der Truck Series aktiv. Dort sollte es nicht nur wieder zum vierten Platz der Wertung reichen, sondern auch zu seinem ersten und einzigen Sieg. Und wer jetzt denkt, dass er einen Lucky Punch auf einem SSW gelandet hat, der liegt völlig falsch. In Darlington holte er sich 71 von 147 Leadlaps und siegte damit .76 Sekunden vor Frank Moellenbeck.

2005 stand hauptsächlich wieder nur die Pro Series an, in der er ebenfalls unter den ersten zehn landete. Im Folgejahr war er zum ersten Mal in der MNOS unterwegs und zum ersten Mal nicht in den Top10 zu finden (P19). 2007 war er aber wieder achter der MNOS, in der Historic Series reichte es hingegen für P11. Es folgten in der MNOS und SNOS zwei Jahre, in denen Uli nicht einmal ein Drittel der Rennen absolvierte und somit erneut nicht unter den ersten zehn zu finden war. 2009 setzte er aus, 2010 konnte er in der National Night Series mit iRacing knapp die Hälfte aller Rennen fahren und landete damit auf P18.

Sein letztes Rennen war das Goodbye Nascar Racing Event, leider schied er als erster aus und kam nur auf Rang 23. Der Austragungsort, Indianapolis, war aber selten ein gutes Pflaster für ihn. Immerhin war er hier an zwei legendären Big Ones beteiligt.

Insgesamt hat er, außerhalb der Special Events, 36 Top5 und 139 Top10 (30%) erreicht. Neben dem einen Sieg gab es keine Pole und nur 257 Leadlaps (jedoch auf 24 verschiedenen Strecken). Dennoch zeigte er eindrucksvoll, worum es im Oval geht: Konstante Ergebnisse. Allein dadurch hat er die meisten seiner Saisons in den Top10 beenden können.

In eigener Sache - Grafiker gesucht

Da man schlichtweg nicht alles alleine machen kann, suchen wir auf diesem Weg einen Grafiker, der sich den Bannern der inside annimmt.

Was solltest du mitbringen? In erster Linie Kreativität, um die jetzigen Banner moderner und 'peppiger' zu gestalten. Dabei sollte bei allen Rubriken auch das wesentliche erfasst sein und somit zum eigentlichen Thema passen.

Des Weiteren solltest du natürlich auch die Umsetzung beherrschen, damit man auch etwas von deinen Ideen hat. ;-)

Was gibt es dafür als Gegenleistung? Es werden ab sofort alle Banner ausgetauscht und sind damit auch in den alten Ausgaben sichtbar. Und da wir nicht nur einen Teilnehmer gewinnen lassen, sondern aus allen Einsendungen das beste auswählen, können auch gleich mehrere sich in der inside verewigen.

Darüber hinaus wird es ein persönliches Interview mit allen Gewinnern geben, während die weiteren Teilnehmer ein 'Wilde 17'-Interview bekommen. Wer mehr als fünf 'Zuschläge' seitens der inside bekommt, dem wird auch noch ein Rückblick auf seine bisherige VO-Karriere erstellt. Mitmachen lohnt sich also in jedem Fall.

Alle Einsendungen und weitere Fragen bitte per PN an Thomas Nolden.

Wir wünschen allen viel Glück und hoffen auf eine positive Resonanz, sowie eine inside, die in einem modernen Licht erstrahlt.

Lost Tracks - Oakland Speedway

Kommen wir mal wieder zu einer etwas ungewöhnlichen Strecke, dem Oakland Speedway. Dabei begann alles recht typisch: 1 Mile Dirt Oval, erbaut 1930, Anfangs Austragungsort für Indycars.

Die Strecke wurde aber schnell zum 'Fastest Dirt Track in the Nation' durch eine Besonderheit, die man so wohl kaum ein zweites Mal findet. Während die Turns ganz normal für einen Dirt Track waren, so wurden die Geraden asphaltiert. Dadurch konnten hier deutlich höhere Geschwindigkeiten erreicht werden und auch die Bremszone wurde kleiner. Gleichzeitig war das Banking so extrem, dass selbst Bristol flacher ist.

Doch wenn man die Sicherheits-Features dieser Epoche bedenkt (eine Lederkappe und sonst so ziemlich nichts), dann ist einem die Folge schon vorher bekannt: Es kam vermehrt zu tödlichen Unfällen, so dass selbst die NASCAR nur 1951 und 1954 hier unterwegs war.

Gerade einmal ein Jahr später entschloss man sich den Kurs zu schließen. Die Rennen waren einfach zu gefährlich und es fehlten die finanziellen Mittel, um den Speedway auf einen einheitlichen Untergrund umzubauen. Das Gelände wurde komplett dem Erdboden gleich gemacht und es wurde das Bayfair Center, eine Shopping Mall, errichtet.

Track Spotting - Michigan International Speedway

Die Rennstrecke in Michigan wurde ab dem 28. September 1967 erbaut. Und für heutige Verhältnisse unvorstellbar, so wurde der Kurs für nur ca. $5 Millionen erbaut und 1968 fertig gestellt. Auf dem 2 Meilen D-Shaped Oval wurde im Oktober 1968 zudem durch die USAC Champ Car das erste Rennen ausgetragen.

1972 wurde der Speedway von Roger Penske für gerade einmal $2 Millionen aufgekauft und permanent erneuert. Der Kurs stellt seit dem einen 'Schwester-Kurs' zum Texas World Speedway und dem Auto Club Speedway dar.

Mit der Jahrtausendwende wurden viele Besitzanteile an die International Speedway Corporation verkauft und gleichzeitig die größte Renovierung begonnen. Hinter der Haupttribüne entstand ein 26 Hektar großer Bereich für die Fans und ein Turm für VIP-Gäste und die Medien wurde erbaut. Und während man in den folgenden Jahren in Turn 3 und 4 die Tribünen wieder abbaute, wurde ein neuer Luxus-Campingplatz geschaffen.

David Pearson hält in der NASCAR mit 9 Siegen den Rekord, während Mark Martin unglaubliche 31 Mal in den Top10 zu finden war. Bill Elliott fuhr unterdessen stolze 11.212 Runden allein auf dieser Strecke.