Track Spotting - New Hampshire Motor Speedway

Bereits vor dem heutigen Oval hat auf dem Gelände des New Hampshire Motor Speedway in Loudon der Bryar Motorsports Park existiert. Der ehemalige Road Course wurde jedoch umgebaut, so dass 1990 das Oval über 1 Meile eröffnet werden konnte.

Dieser Umbau war nicht das einzige unübliche, so gab es auch keinen beratenden Ingenieur, sondern hauptsächlich war für die Planung ein Vermesser zuständig. Dessen Aufgabe bestand normaler Weise im setzen von Pfählen. Die Strecke wurde dennoch kein Fehlschlag und bietet neben dem Oval auch einen Road Course, der zum Teil auf dem Oval verläuft und auf der Backstraight nach außen die Strecke 'verlässt'.

New Hampshire wurde zwar bereits 1990 in der NASCAR gefahren, der Cup hatte aber erst 1993 sein erstes Rennen hier. Das Debüt der Strecke war zugleich Davey Allisons letztes Rennen, einen Tag später hatte er einen fatalen Unfall mit einem Helikopter. 1996 gab es ebenso einen emotionalen Moment, als Ernie Irvan zwei Jahre nach seinem fast tödlichen Unfall sein erstes Rennen gewinnen konnte.

Im gleichen Jahr bekam die Strecke ein weiteres Rennen im Cup, das zuvor in North Wilkesboro ausgetragen wurde. Während New Hampshire damit immer mehr sich im Cup profilieren konnte, war zugleich das Ende von North Wilkesboro besiegelt. Das Drama um die 'Magic Mile' sollte damit aber noch nicht enden. 1998 hatte Kenny Irwin Jr. einen tödlichen Unfall, 2000 war es Adam Petty, der sein Leben verlieren sollte.

2003 kam es fast zu einem ähnlich tragischen Fall, als Dale Jarrett auf der Frontstraight stand und damit eine Caution auslöste. Bis zu diesem Rennen war noch das 'Race back to the line' erlaubt und es fehlte nicht viel, sonst wäre ihm das Feld mit voller Geschwindigkeit in sein stehendes Fahrzeug gefahren. Ein Rennen später wurde der 'Lucky Dog' eingeführt und das 'Race back to the line' abgeschafft.

2005, 2006 und 2009 traf dagegen jeweils ein starker Sturm die Strecke und flutete sogar viele Bereiche. Dies passierte sogar teilweise während Rennen auf dem Gelände ausgetragen wurden. Obwohl der Kurs damit noch nicht einmal 30 Jahre besteht, so hat er schon mehr erlebt, als manch andere Rennstrecken. Wir werden daher weitere Geschichten, wie das Maskottchen 'Milo der Elch', zu einem späteren Zeitpunkt noch einmal aufgreifen.

Class A @ Chicagoland Speedway

Die Pole zum zweiten Rennen der Class A Series holte sich Kevin Adam, dahinter starteten Björn Reddehase, Mark Kiss und Alexander Abraham. Obwohl sich seine Verfolger im Verlaufe des Rennens mehrfach durchwechselten, konnte Kevin bis zur 90. Runde das Geschehen beherrschen und die Führung behalten.

Erst mit den Green Flags Pitstops kam schließlich Bewegung in die Sache und Robert Schweda war in den folgenden knapp 40 Runden der dominierende Fahrer. Durch erneute Pitstops unter Grün schaffte es danach schließlich Michael Schneider die Führung zu übernehmen, während von hinten Gabriel Stöhr sich immer weiter nach vorne schieben konnte.

Bei 10 to go war Gabriel schließlich zweiter und eröffnete damit die Jagd auf Michael. Es dauerte dabei nur vier Runden, bis sich Gabriel durchsetzen konnte. Michael verlor währenddessen Runde um Runde mehr Boden und wurde nach hinten durchgereicht. Robert übernahm dabei den zweiten Platz, wurde aber noch in der vorletzten Runde von Alexander Hurst verdrängt. Dieser kam zwar an Gabriel ran, aber nicht mehr vorbei.

Gabriel sollte mit .182 Sekunden Vorsprung vor Alexander das Rennen gewinnen, Robert wurde dritter vor Kevin. Michael rutschte am Ende sogar noch auf P7 mit fast 10 Sekunden Rückstand.

Robert führt damit weiter die Meisterschaft an, Alexander ist durch den zweiten Platz im Rennen nun dritter der Wertung. Gabriel hat sich durch den Sieg auf P3 schieben können, dahinter folgen Matthias Koch und Carlos Gomiz Sanchez.

Class C @ Kentucky Speedway

Schon in der Qualifikation zeigte Ian Cornish, dass er mit der Pole auch auf seinen ersten Sieg in diesem Jahr schielt. Dahinter starteten Alexander Abraham, Mark Kiss und Gabriel Stöhr.

In der ersten Rennphase konnte sich Ian recht spielerisch vom Feld absetzen. Es sollte schließlich bis zu den Pitstops unter grün und damit bis zur 89. von 134 Runden dauern, bis Ian nicht mehr auf P1 zu finden war. Angelo Belke konnte in dieser Zeit kurzzeitig Führungsluft schnuppern, wurde aber bereits in der 101. Runde wieder in die Schranken gewiesen. Ian holte sich die Führung zurück und zeigte weiter, dass es diesmal kein Mittel gegen ihn gibt. Selbst Gabriel Stöhr und Marc Melcher, die sich in den folgenden Runden hinter ihm platzieren konnten, hatte keine Chance.

Am Ende konnte Ian zu einem recht lockeren Sieg mit 1.7 Sekunden vor Gabriel fahren. Marc Melcher kam als dritter ins Ziel, gefolgt von Björn Reddehase und Yves Queisert. Marc konnte damit dennoch den ersten Platz in der Meisterschaft übernehmen, Yves ist mit einem Punkt Rückstand zweiter. Ian konnte einen riesigen Sprung machen und ist nun neuer dritter vor Rhys Saunders. Michael Krafzik und Marius Lederer sind dahinter punktegleich auf P5.

Wheel2Wheel - Ian Cornish (England, 37 Jahre)

Ian war in der vergangenen Saison bereits ein Überflieger und konnte vom ersten Rennen an zeigen, dass er zu den Titelfavoriten gehört. Auch 2019 ist er wieder in der Class B und Class C am Start. Wir haben ihn daher kurz vor das virtuelle Mikrofon geholt.

insideVO: Am Ende hast du in der Class B und C jeweils nur knapp die Meisterschaft verpasst. Was waren für dich die Gründe?

Ian Cornish: Zu viele individuelle Fehler. Zweimal habe ich die Schaltpunkte beim Neustart verpasst und am Ende ein Wreck verursacht (tut mir leid!). Die Strafpunkte tun wirklich weh. Ich habe auch ein paar Mal Fehler in der Boxenstraße gemacht. Die Konkurrenz ist stark in der VO und man kann es sich nicht leisten, dumme Fehler zu machen, wenn man die Meisterschaft gewinnen wollen.

iVO: Auch 2019 fährst du wieder in diesen beiden Serien. Steht nun der Titel an oder lässt du alles eher gelassen auf dich zukommen?

IC: Ich möchte auf jeden Fall beide Meisterschaften gewinnen. Ich habe ein Auge auf die schönen Trophäen, die ausgeteilt werden. :-) Ich glaube, ich kann es schaffen, wenn ich die Fehler der letzten Saison vermeiden kann.

iVO: Du wirst in beiden Serien besonders mit Marc Melcher einen sehr harten Konkurrenten haben. Wie schätzt du das Kräfteverhältnis zwischen euch ein?

IC: Ich bin schon zuvor in offiziellen Rennen gegen Marc gefahren (NiS). Er ist ein toller Fahrer und fährt hart, aber fair. Wenn er die ganze Saison läuft, bin ich mir sicher, dass es sehr knapp wird. Marc ist jedoch nicht die einzige Bedrohung. Maik hat große Beständigkeit gezeigt und Robert hat eine unnatürliche Fähigkeit, seine Reifen wirklich gut zu retten - die Anzahl, wie oft er mich verfolgt hat, ist besorgniserregend. Gabriel und Alexander werden sicherlich auch bei der Meisterschaft mitreden können.

iVO: Warum fährst du eigentlich nur Class B und C, aber nicht in der Class A? Liegt es am Auto, am Wochentag oder gibt es einen anderen Grund?

IC: Ich kann das Class A Fahrzeug nicht fahren, da ich mich an einem Sonntagabend in einer Truck-Liga namens MTR engagiere. Es ist eine Serie der UK & I Region (obwohl jeder willkommen ist, ähnlich wie VO). Ich fahre in der Liga, seit ich zu iRacing gekommen bin. Um ehrlich zu sein, ist es das, was mich zum Ovalrennen gebracht hat. So sehr ich auch an einem Sonntagabend mit euch zusammen sein möchte, fühle ich mich der MTR treu.

iVO: Vielen Dank und weiterhin viel Erfolg!

IC: Thanks Thomas, see you on track!