Track Spotting - Homestead-Miami Speedway

Homestead gehört zu den jüngeren Ovalen, auf denen wir fahren. Nach dem Hurricane Andrew 1992 wurde das Projekt ins Leben gerufen, um der Wirtschaft der Region wieder auf die Beine zu helfen. Am 24.08.1993 hat man die Bauarbeiten, genau einem Jahr nach der Katastrophe, begonnen.

Während die Cup Series 1995 ihre Saison noch in Atlanta beendete, konnte man in diesem Eröffnungsjahr sich bereits das Finale der Busch Series (damalige Xfinity Series) sichern. Die Cup Series und die Truck Series sind erst 2002 nach Florida gekommen, um dort die Meisterschaft zu entscheiden.

Optisch hat man sich aber schon in den 90ern mit Aqua, Lila und Silber an die Region angepasst, Kritiker erwarteten aber sehr schlechte Rennen. Die Strecke sah noch etwas anders aus als heute: Homestead war ähnlich wie Indianapolis, nur etwas kleiner. Die Kurven waren flach und die Turns eher rechteckig. Diese Planung entstand mit dem Hintergrund, dass Carl G. Fisher sowohl Indy, als auch Miami Beach mitgestaltet hat.

Da sich dies bewahrheitete, wurden 1996 die Kurven runder gestaltet, auch wenn sie deutlich weniger Banking hatten, als heute. Bereits 1997 hat man dieses Problem erneut angefasst und den heutigen Streckenverlauf geschaffen. Das heutige Banking entstand aber erst mit einem weiteren Umbau 2003, dem 2005 eine Lichtanlage folgen sollte.

Das Racing wurde dadurch deutlich besser und auch die Fans an der Strecke profitierten von einer besseren Unterhaltung. Dabei sollte aber nicht der tödliche Unfall von Paul Dana vergessen. Auf dem 1997er Kurs hatte zuvor John Nemechek sein Leben lassen müssen, genauso wie Jeff Clinton auf dem inneren Road Course 2002.

2009 beendeten mittlerweile auch die IRL und die Grand-Am Series ihre Meisterschaften in Homestead, so dass insgesamt fünf Saisons hier entschieden werden konnten. Eine ganz andere Rennstrecke wird uns aber iR wohl niemals umsetzen: Hinter der Haupttribüne befindet sich ein Kurs für RC Fahrzeuge, die hier auch Meisterschaften austragen.

Greg Biffle und Tony Stewart haben in echt mit jeweils drei Siegen die meisten auf der Strecke, in den 57 VO Rennen liegen Volker Hackmann, Akos Bokor und Gabriel Stöhr mit jeweils vier Siegen gleich auf. Von den 40 verschiedenen Siegern haben übrigens gleich 30 Fahrer es nicht geschafft, ihren Erfolg zu wiederholen.

Das alte Layout

Pitstop - Pit Strategie

Heute beschäftigen wir uns mal mit dem Namen der Rubrik ziemlich genau. Dass man natürlich sehr gut in seinem Pit Stall stehen muss, um einen schnellen Pitstop zu haben, wird jetzt aber nicht zum Thema. Viel mehr gucken wir was denn eigentlich eine gute Strategie im Oval aus macht.

Grundsätzlich erkennt man recht häufig zwei Extreme, die leider nur selten zum Erfolg führen. Es macht dabei genauso oft keinen Sinn das Rennen in viel zu viele Stints zu teilen, wie zu wenige. Natürlich hat man mit mehr Stops auch frischere Reifen und ein schnelleres Auto und ebenso hat man mit weniger Stops auch weniger Zeit durch in der Pitlane verloren. Ideal ist aber beides nicht.

Ebenso ist es ziemlich sinnfrei in gewissen Situationen kein Rudeltier zu sein und nicht mit dem Feld unter gelb zu pitten. Falls man noch mindestens einmal an die Pits muss, so ist lohnt es sich nicht unter gelb auf der Strecke zu bleiben. Natürlich kommt man sehr weit nach vorne, aber man hat schlechtere Reifen und verliert ab dem ersten Meter Zeit. Zudem gibt es keine Bonuspunkte für eine Leadlap mehr und je nach Strecke liegt man nach fünf Minuten weiter hinten, als es mit einem Boxenstop synchron zum Feld der Fall wäre. Kurzum: Geht das Feld pitten und man hat weniger Sprit, als man bis ins Ziel braucht, dann kann der Pitstop nicht schaden.

Die eigentliche Strategie hat damit aber wenig zu tun. Natürlich kann man ein Tool nutzen, aber die richtigen Stints kann man sich auch ausrechnen. Dazu fährt man am Besten 10-15 Runden auf einer Strecke und schaut dabei, wie viel Sprit man dabei ab dem ersten Überqueren der Ziellinie bis zum Ende verbraucht hat. Danach kann man sich einen Durchschnitt errechnen, mit dem man anhand des 18.7 Gallonen großen Tanks ausrechnen kann, wie viele Runden maximal möglich sind. Wie man allein daran erkennt, sollte man die 'estimated laps' von iRacing direkt mit schwarzem Tape überkleben. Einzig in den letzten Runden ist diese Anzeige zuverlässig. Vorher eher unsinnig.

Als nächstes braucht man einen möglichst sauberen Stint, in dem man die Reichweite des Tanks ausreizt. Anhand der einzelnen Rundenzeiten sieht man nun gut den Drop-Off. Wenn man nun die Renndauer auf zwei bis fünf Stints aufteilt (mehr oder weniger sollten wohl nicht vor kommen), kann man anhand der Zeiten aus dem vollen Stint die reine Fahrzeit, die man mit dieser Strategie braucht, ausrechnen. Man sollte dabei aber nicht die Zeit vergessen, die man zusätzlich bei jedem Pitstop (mit Pit-In und Pit-Out) verbraucht. Da man mit mehr Pitstop auch öfter die überholen muss, die weniger Pitstops haben, kann man hier gleich noch ein paar Sekunden mehr hinzurechnen. Hat man nun je Strategie die einzelnen Zeiten der Stints auf das Rennen hoch gerechnet und jedes Mal die zusätzlich benötigte Zeit dazu addiert, hat man für jede Strategie die Gesamtzeit ausgerechnet. Man erkennt damit klar, welche Strategie sinnvoll ist.

Bei Cautions muss man natürlich eine solche Rechnung anpassen, um die neue beste Strategie zu finden. Und natürlich sind das nur Werte, die bei einer reibungslosen Fahrt stimmen. Je nach Rennverlauf und Verkehr, können auch verkürzte oder verlängerte Stints einen Vorteil bringen.

Das Beispiel stammt vom Class C Rennen in Phoenix. Oben: Strategie vor dem Rennen. Drei Stops sind schneller, aber durch das Überholen scheint zwei Stops (8.5 Sekunden langsamer) sinnvoller zu sein. Unten: Strategie nach dem letzten Restart. Idealer Pit wäre in L106 gewesen, die Spitze hat aber bereits um L100 gepittet, so dass man hier mit L106 Zeit verloren hätte.

Throwback Thursday: VO All-Star Race 2015

Diese Woche ist der Zeitsprung in die Vergangenheit mal etwas kleiner ausgefallen. 2015 fand die elfte Auflage des VO All-Star Rennens statt, bei dem es ebenso schon im Vorfeld das All-Star Open gab. Attila Papp und Jens Weber konnten hierdurch in das Hauptrennen nachrücken.

Marc Melcher holte sich dabei die Pole und konnten seinen ersten Platz auch vorerst verteidigen, während Alexander Abraham P2 von Alexander Hurst übernahm. Attila musste dagegen schon in der 23. Runde sein Fahrzeug abstellen, obwohl er sich ebenso schon an Alexander H. vorbei geschoben hatte.

Ab nun dominierte aber Alexander A. das Geschehen und konnte über beide Pflichtboxenstops hinweg die Führung vor Marc und Michael Schneider behalten. Nach 88 von 126 Rennrunden war Michael nun aber am Drücker und konnte Führungsluft schnuppern. Die Freude endete aber wieder nach nur vier Runden, er beendete mit Michael Krafzik das Rennen vorzeitig.

Das Chaos an der Spitze sollte damit nicht aufhören: Thomas Mandl übernahm für 14 Runden die Führung vor Thomas Nolden, bevor der letzte Pflichtboxenstop das Feld noch einmal auf einen Sprint über zehn Runden schickte. Alexander A. holte sich unter gelb wieder die Führung, während nun sogar das Pace Car einen Unfall hatte. Das Rennen ging aber weiter und Alexander konnte die Führung bis ins Ziel retten. Gabriel Stöhr folgte auf P2 vor Thomas N., Thomas M. und Sergio Medina. Volker Hackmann sollte damit weiterhin der einzige Fahrer sein, der mehr als einen Erfolg bei diesem Rennen einfahren konnte. Dieser Rekord besteht übrigens noch bis heute.